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往生分九品，不是彌陀有分別心，也不是存有階級歧視。它類似今天學校裡的「因材施教」──由於往生西方世界的眾生，他們的程度參差不齊，成績有高低，所以阿彌陀佛根據他們的程度，分成九種「班級」（品），分別給予不同的教學。
西方的九品蓮花，是讓每一位往生的念佛人，知道自己念佛的功力到底有多深厚，用以惕勵眾生：我必須再下多少功夫，才能達到「花開見佛」的境地（品位愈低，愈要用功）。
「九品蓮花」其實不是彌陀加以區限的，而是眾生自己加以劃分的。怎麼說呢？打個比方：許多人一起種芒果，特別用心種的人結出「上等」（上品）──又香又甜的果子；稍為用心的結出「中等」（中品）──香甜適度的果子；不太用心的只能結出「下等」（下品）──品質稍差的果子。費多少心力，獲得多少報償，這是自然的法則，不是彌陀的故意干涉。
一般人普遍存有錯誤觀念：以為往生品位的高低，在於念佛次數的多少。其實品位的高低在於實踐六度功夫的深淺。愈努力精進行六度的人，就更能聚足「善根福德因緣」；就更能與彌陀的悲願相含攝，品位自然就愈能提昇了。

九品蓮花菩薩其實就是觀世音菩薩的化身！
詳圖：
http://img155.imageshack.us/my.php?image=674b1hs7.jpg

九品蓮花謂九品往生之行者所乘坐之蓮臺。略稱九蓮。行者臨命終之際，聖眾即持蓮臺來迎，行者乘此蓮臺，花合到淨土，到已花開，身相具足。行者之品位由上至下計有九種，從而蓮臺亦有九品之別。觀無量壽經於此有詳盡之敘述，其中，除中品下生於文中省略外，餘由上品上生至下品下生依次為：金剛臺、紫金臺、金蓮華、蓮華臺、七寶蓮華、寶蓮華、蓮華、金蓮華。